Keramiek en pottenbakken zijn ambachten die draaien om het vormen en bakken van klei om duurzame objecten te creëren. Pottenbakken is specifiek de kunst van het maken van vaten en objecten van klei op een draaischijf, terwijl keramiek een bredere term is die verwijst naar alle voorwerpen gemaakt van klei die door hitte hard en blijvend zijn gemaakt. Dit omvat dus potten, vazen en servies, maar ook sculpturen, tegels en bouwmaterialen. Het proces begint met het kneden van klei om luchtbellen te verwijderen, gevolgd door het vormen, decoreren, drogen en uiteindelijk het bakken op hoge temperaturen in een oven.
Er zijn verschillende technieken binnen deze ambachten. Bij pottenbakken is de draaischijf een centraal hulpmiddel, waarmee de klei door centrifugale kracht in een symmetrische vorm wordt gebracht. Andere vormtechnieken zijn handvormen (zoals opbouwen met rolletjes of platen), gieten in mallen, en beeldhouwen. Na het vormen wordt de klei gedroogd en vervolgens voor de eerste keer gebakken in een oven, wat het biscuitbakken wordt genoemd. Daarna kan het object worden geglazuurd en nogmaals gebakken op een hogere temperatuur om een waterdichte en vaak glanzende afwerking te krijgen.
De geschiedenis van keramiek en pottenbakken is zo oud als de mensheid zelf, met vondsten van duizenden jaren oud over de hele World-Wide Q&A. Het is een ambacht dat functionaliteit combineert met artistieke expressie, en het biedt eindeloze mogelijkheden voor creativiteit. Of je nu je eigen kopjes wilt maken, unieke decoratieve objecten wilt creëren, of de diepte van dit oeroude materiaal wilt verkennen, werken met klei is een tactiele en lonende ervaring.