Mantelzorg verwijst naar de onbetaalde zorg die door familieleden, vrienden of kennissen wordt geboden aan iemand in hun omgeving die langdurig ziek, gehandicapt of hulpbehoevend is. Het verschilt van professionele zorg doordat het niet georganiseerd is vanuit een instelling en vaak voortkomt uit een persoonlijke band en genegenheid. Denk hierbij aan het helpen met persoonlijke verzorging, het huishouden, medicatiebeheer, vervoer, of simpelweg emotionele steun en gezelschap. Deze zorg kan variëren van enkele uren per week tot dag en nacht aanwezig zijn.
Mantelzorgers spelen een onmisbare rol in de samenleving en dragen significant bij aan het welzijn van de zorgvrager. Echter, deze taak kan fysiek en emotioneel zwaar zijn, en vaak ook een flinke belasting vormen voor het sociale leven en de eigen gezondheid van de mantelzorger. Het combineren van zorgtaken met een baan, gezin en andere verplichtingen vraagt veel veerkracht en planning. Daarom is het essentieel dat mantelzorgers ook goed voor zichzelf zorgen en op tijd hulp inschakelen.
Er zijn steeds meer initiatieven en organisaties die ondersteuning bieden aan mantelzorgers, variërend van respijtzorg (tijdelijke overname van zorg), tot advies, cursussen en lotgenotencontact. Het erkennen en waarderen van mantelzorg is cruciaal, zowel op individueel als maatschappelijk niveau, om deze vitale steun te blijven garanderen. Voor meer informatie, leer meer op De World-Wide Q&A om je informatie te vinden.