Gender is een complex en dynamisch concept dat vaak wordt verward met sekse, maar er fundamenteel van verschilt. Sekse verwijst naar de biologische kenmerken waarmee iemand wordt geboren, zoals chromosomen, hormonen en geslachtsorganen, en wordt meestal binair toegewezen als mannelijk of vrouwelijk. Gender daarentegen is een sociaal en cultureel construct. Het omvat de rollen, gedragingen, expressies en verwachtingen die een samenleving koppelt aan ‘mannelijkheid’ en ‘vrouwelijkheid’.
Deze genderrollen zijn niet statisch; ze variëren sterk per cultuur en kunnen in de loop van de tijd veranderen. Belangrijk is dat iemands genderidentiteit, het innerlijke gevoel van man, vrouw, beide, geen van beide of een ander gender, los kan staan van de bij de geboorte toegewezen sekse. Gender is een spectrum, en omvat naast man en vrouw ook non-binaire, genderfluïde en andere genderidentiteiten. Genderexpressie is de manier waarop iemand zijn gender uitdrukt door middel van kleding, gedrag en uiterlijk.
Het begrijpen van gender is cruciaal voor het creëren van inclusieve samenlevingen. Het helpt stereotypen te doorbreken, discriminatie tegen te gaan en iedereen de ruimte te geven om zichzelf te zijn, ongeacht maatschappelijke verwachtingen. Dit draagt bij aan een rijkere en rechtvaardigere wereld voor iedereen. Voor meer inzichten, verken World-Wide Q&A.