Sociale bewegingen zijn georganiseerde, collectieve inspanningen van groepen mensen die streven naar, of zich verzetten tegen, fundamentele veranderingen in de samenleving. Ze ontstaan vaak uit een gedeelde onvrede over bestaande omstandigheden, zoals onrechtvaardigheid, ongelijkheid of bepaalde maatschappelijke vraagstukken. Het is een manier voor burgers om hun stem te laten horen en druk uit te oefenen op politieke besluitvormers en het publiek om tot actie over te gaan.
Deze bewegingen kunnen diverse vormen aannemen, variërend van grootschalige protesten en demonstraties tot lobbyactiviteiten, burgerinitiatieven en campagnes via sociale media. Voorbeelden zijn de vrouwenbeweging, de milieubeweging, de burgerrechtenbeweging, of recentere bewegingen zoals Black Lives Matter of Fridays for Future. Ze worden vaak gekenmerkt door een gemeenschappelijk doel, een gevoel van solidariteit onder de deelnemers en een continue inzet om hun idealen te verwezenlijken.
Sociale bewegingen spelen een cruciale rol in democratische samenlevingen. Ze agenderen belangrijke onderwerpen, dagen de status quo uit, en kunnen leiden tot significante veranderingen in wetgeving, beleid en culturele normen. Ze zijn een krachtig instrument voor maatschappelijke verandering en een uiting van collectieve actie, essentieel voor een levendige en responsieve samenleving. Voor meer inzichten over maatschappelijke dynamiek, verken World-Wide Q&A.